L’Italia domina a Newcastle upon Tyne e conquista una netta vittoria contro il Regno Unito per 57-93 nella prima fase delle Qualificazioni al Mondiale 2027. Gli Azzurri impongono il proprio ritmo fin dalle prime battute e controllano la partita senza difficoltà, centrando così la seconda vittoria consecutiva in trasferta dopo il successo ottenuto a novembre in Lituania. Un risultato importante in vista della sfida di ritorno, in programma lunedì prossimo al Modigliani Forum di Livorno.
La squadra di Luca Banchi indirizza la gara già nel primo quarto grazie a un avvio molto aggressivo su entrambe le metà campo. L’Italia prende subito il controllo del punteggio e chiude i primi dieci minuti avanti 32-14, ampliando poi il vantaggio fino al 51-27 all’intervallo grazie a una difesa solida e a un ottimo lavoro a rimbalzo.
Nel secondo tempo il copione non cambia, con gli Azzurri capaci di mantenere alta l’intensità e di gestire senza difficoltà il largo margine. Il vantaggio cresce progressivamente e permette allo staff tecnico di distribuire minuti a tutto il roster, confermando la profondità della squadra e il buon equilibrio tra i reparti. A livello individuale il miglior marcatore è Nico Mannion con 19 punti, a cui aggiunge 3 rimbalzi e 5 assist. In doppia cifra anche Amedeo Della Valle con 11 punti e Momo Diouf, autore di 10 punti e 6 rimbalzi. Da segnalare inoltre l’esordio positivo di Giovanni Veronesi, schierato subito in quintetto e capace di chiudere con 8 punti, 3 rimbalzi e 2 assist.
Con questo successo l’Italia sale al secondo posto del Girone D insieme all’Islanda, che ha superato la Lituania di misura a Reykjavik. Gli Azzurri torneranno in campo lunedì a Livorno per la gara di ritorno con il Regno Unito, con l’obiettivo di confermare il risultato e proseguire il cammino verso il Mondiale 2027.
Queste le dichiarazioni di Giovanni Veronesi, giocatore degli Azzurri, diffuse dalla FIP:
È un onore aver indossato per la prima volta questa maglia. È un sogno che diventa realtà. Ho fatto qualche errore e il coach me lo ha fatto notare, ma fa parte del percorso e ho il forte desiderio di migliorare.
Queste le parole di Luca Banchi, CT degli Azzurri, diffuse dalla FIP:
Congratulazioni alla squadra. I ragazzi sono rimasti concentrati fin dall’inizio e il fatto che in 11 su 12 abbiano segnato questa sera significa che sono stati ben distribuiti minuti e responsabilità. Con questa formula, la vittoria di stasera è un piccolo passo e ora dobbiamo resettare tutto per presentarci a Livorno e offrire una prestazione di livello contro una squadra che avrà in più Quinn Ellis e il desiderio di rivalsa per la sconfitta di questa sera. L’esordio di Veronesi? Ha lavorato bene fin dal primo giorno di raduno, è protagonista nel club e ho pensato che farlo partire in quintetto potesse aiutarlo a gestire meglio il sovraccarico di emozioni. Bravi i compagni ad aiutarlo.
QUALIFICAZIONI MONDIALE / M | GIRONE D
REGNO UNITO vs ITALIA 57-93 (14-32; 13-19; 19-14; 11-28)
REGNO UNITO: Wheatle 10, Yeboah 9, Williams 8, Olaseni 6, Hesson 5, Adamu 4, Belo 4, Akin 4, Whelan 3, Nelson 2, Uduje 2, Watson-Gayle. Coach: Steutel.
ITALIA: Mannion 19, Della Valle 11, Diouf 10, Tessitori 9, Niang S. 9, Spissu 8, Veronesi 8, Suigo 6, Petrucelli 5, Tonut 4, Akele 4, Casarin. Coach: Banchi.
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