L’Italia centra l’obiettivo e stacca il pass per le Finals della Volleyball Nations League. Nell’ultimo impegno della fase intercontinentale, disputato a Osaka, la formazione guidata da Ferdinando De Giorgi supera Cuba in rimonta per 3-1, ottenendo l’ottava vittoria nel torneo e salendo a quota 26 punti in classifica.
Il successo permette agli Azzurri di chiudere la fase preliminare tra le migliori squadre della competizione e di qualificarsi alla fase finale in programma a Ningbo, in Cina, dal 29 luglio al 2 agosto. L’esito definitivo della classifica determinerà ora gli accoppiamenti dei quarti di finale.
L’avvio della sfida è stato favorevole a Cuba, capace di mettere subito in difficoltà la ricezione italiana e di aggiudicarsi il primo set. Dal secondo parziale, però, la squadra di De Giorgi ha cambiato ritmo, aumentando l’efficacia in attacco e trovando maggiore continuità nelle fasi decisive del match.
L’equilibrio ha caratterizzato soprattutto il terzo set, risolto dagli Azzurri nel finale grazie a una migliore gestione degli scambi più importanti. Con il vantaggio acquisito, l’Italia ha poi preso definitivamente il controllo dell’incontro nel quarto parziale, amministrando il margine fino al 25-17 che ha chiuso la sfida e certificato la qualificazione.
La tappa giapponese si conclude così con tre successi in altrettante partite contro Belgio, Argentina e Cuba, un percorso che conferma la crescita del gruppo azzurro in vista della fase decisiva della Volleyball Nations League.
Queste le dichiarazioni di Fabio Balaso, giocatore degli Azzurri, diffuse dall’Ufficio Stampa della FIPAV:
Sicuramente è stata una partita complicata. Conoscevamo la grande forza di Cuba con i loro schiacciatori e il centrale Simon, che sono i loro punti di forza. Nel primo set non siamo partiti nel migliore dei modi e abbiamo commesso qualche imprecisione. Loro sono stati bravi in battuta e a muro. Dal secondo set, però, siamo riusciti a cambiare, a rigiocare più palloni dalla nostra parte e a essere più intelligenti in alcune situazioni. Da lì l’inerzia è cambiata a nostro favore. Con queste ultime tre vittorie, sommate a quelle ottenute nelle week precedenti, siamo riusciti a centrare questo primo obiettivo stagionale, la qualificazione alle Finals di VNL. Adesso saranno tutte partite da dentro o fuori e dovremo affrontarle con la giusta determinazione. Cosa mi rende più soddisfatto? Sicuramente la crescita mostrata dopo il ko con il Giappone, che ci ha dato una reazione importante. Questo gruppo ha sempre messo qualcosa in più in ogni partita successiva ed è questa la cosa più importante. Aggiungere qualcosa in più vuol dire crescere sia individualmente sia come squadra. Penso che la svolta per noi sia stata proprio questa.
Queste le parole di Ferdinando De Giorgi, CT dell’Italia, diffuse dall’Ufficio Stampa della FIPAV:
Non era semplice vincere con Cuba. Loro sono una delle squadre più talentuose, con giocatori tecnicamente molto forti. Quando cominciano a giocare con certi ritmi, in difesa e in attacco, ti mettono in difficoltà. Il primo set è stato difficile per noi, però poi è venuta fuori la bontà del nostro gruppo, capace di reagire, trovare gli equilibri giusti e migliorare alcune situazioni. È stata una prova molto positiva da questo punto di vista. Idealmente quest’ultima partita l’abbiamo giocata con tutti i ragazzi che hanno partecipato a queste tre settimane di VNL. Oggi era la partita per concretizzare gli obiettivi e la posizione in classifica. Ognuno di loro, giocatori e staff, ha aggiunto un mattoncino a questo percorso. In questa prima parte di stagione il presidente federale ci ha dato l’opportunità di poter allenare due gruppi e di fare poi un percorso in questa VNL con squadre diverse e questo è stato importante. Nel corso delle tre tappe abbiamo utilizzato 24 giocatori e quindi il raggiungimento di questa finale è stato il risultato di un lavoro corale di tutti.
VOLLEY NATIONS LEAGUE / M | POOL 9
ITALIA vs CUBA 3-1 (17-25; 25-19; 25-21; 25-17)
ITALIA: Giannelli 1, Bottolo 10, Mati 10, Romanò 17, Lavia 13, Sanguinetti 8, Balaso (L), Sbertoli, Sani 1, Porro, Bovolenta 3, Laurenzano ne, Galassi ne, Russo ne. Allenatore: De Giorgi.
CUBA: Gonzalez 8, Lopez 12, Simon 8, Thondike 3, Yant 8, Wilson 9, Garcia (L), Masso 3, Gomez, Cardenas 2, Nivaldo ne, Arrechea ne, Suarez ne. Allenatore: Cruz.
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