Parte con una vittoria il cammino dell’Italia al Mondiale 2026. Alla Max-Schmeling-Halle di Berlino le Azzurre superano la Cechia per 63-54 nella prima giornata del Girone D, riuscendo a cambiare passo dopo un primo tempo complicato. Decisive Cecilia Zandalasini, miglior realizzatrice italiana con 19 punti, e Matilde Villa, protagonista nella seconda parte della gara con 14 punti.
L’approccio non è semplice per l’Italia, che fatica a trovare ritmo offensivo e deve subito inseguire. La Cechia sfrutta meglio le prime occasioni e prova ad allungare, mentre una tripla di Pan consente alle Azzurre di riavvicinarsi. Pospisilova risponde però dalla distanza e il primo quarto si conclude con l’Italia sotto di tre punti.
Le difficoltà proseguono nella seconda frazione, quando Vorackova porta le ceche sul 26-18. È il massimo svantaggio della Nazionale, che da quel momento comincia a cambiare marcia. Madera sblocca l’attacco dall’arco, poi Villa e Zandalasini completano la rimonta fino al 26-26. All’intervallo la Cechia rimane avanti di una sola lunghezza, 32-31.
Il confronto resta equilibrato anche dopo il riposo, con continui sorpassi e nessuna delle due squadre capace di costruire un margine significativo. L’Italia spreca qualche occasione per prendere il controllo, ma nel finale del terzo quarto trova un primo segnale importante: la tripla di Matilde Villa vale il 50-45.
La stessa Villa apre l’ultima frazione portando le Azzurre sul +7. La Cechia rimane in partita, ma a quattro minuti dalla sirena arriva un altro passaggio determinante: il gioco da tre punti della giocatrice azzurra consegna all’Italia il primo vantaggio in doppia cifra sul 57-47.
Nel finale la squadra di Capobianco si affida soprattutto alla difesa per proteggere il margine. La Cechia non riesce più a completare la rimonta e l’Italia può festeggiare il 63-54, iniziando nel migliore dei modi il proprio percorso mondiale.
Nell’altra partita del Girone D gli Stati Uniti hanno superato la Cina 94-61. Proprio Team USA sarà la prossima avversaria dell’Italia, domani alle 20:45 alla Berlin Arena. Il giorno seguente le Azzurre torneranno invece alla Max-Schmeling-Halle per affrontare la Cina, ancora alle 20:45.
Queste le dichiarazioni di Cecilia Zandalasini, cestista delle Azzurre, diffuse dall’Ufficio Stampa della FIP:
Non abbiamo iniziato bene ma poi nel secondo tempo abbiamo rotto il ghiaccio e trovato il ritmo giusto. Nonostante gli errori abbiamo allungato fino alla vittoria. Preoccupate? Solo per come stavamo giocando perché sapevamo di poter fare meglio come squadra. Siamo contente perché questa è una vittoria molto importante per il nostro Mondiale. La difesa ha fatto la differenza quando abbiamo fatto fatica in attacco. Personalmente mi sono divertita e ringrazio tutti i tifosi perché sembrava di essere in Italia. Ora gli USA, che sono la squadra da battere per tutti. Noi non abbiamo nulla da perdere e sarà una bella esperienza affrontarle al Mondiale.
Queste le dichiarazioni di Matilde Villa, cestista delle Azzurre, diffuse dall’Ufficio Stampa della FIP:
Sono emozionatissima! È stato bello vedere tutti questi tifosi qui per noi. Sono felicissima per la partita e speravo di fare una gara del genere dopo l’infortunio. Ho cercato di divertirmi in campo ed è andata bene. Giocare con compagne del genere è facile perché cerchiamo sempre di dare il massimo facendolo insieme. Nel primo tempo non abbiamo giocato bene ma all’intervallo ci siamo detti di stare più concentrate, diminuire le palle perse e lottare di più a rimbalzo. Ce l’abbiamo fatta.
Questo il commento di Andrea Capobianco, tecnico delle Azzurre, diffuso dall’Ufficio Stampa della FIP:
Abbiamo sofferto tanto ma le partite di un Mondiale possono toccare tutti e così è stato. All’inizio bisognava dare coraggio alle ragazze e loro stesse sono state brave a trasmetterselo a vicenda. La partita non è stata bella ma serviva vincere e sono contento per come abbiamo reagito. La forza di questa squadra è mettersi a disposizione quando le cose non vanno bene. Sapevamo che in attacco avremmo avuto qualche problema visto l’esordio in una competizione come questa ma difendendo bene siamo riusciti a correre il campo. Mi fa piacere vedere Matilde giocare alla Matile e mi fa piacere vedere come la squadra l’abbia aiutata a rientrare.
MONDIALE / F | GIRONE D | 1° GIORNATA
CECHIA vs ITALIA 54-63 (17-14; 15-17; 13-19; 9-13)
CECHIA: Pospisilova 21, Vorackova 12, Joklova 7, Hanusova 5, Andelova 5, Stoupalova 2, Holesinska 2, Zeithammerova, Malikova, Koucka, Fucikova NE, Kalna NE. Allenatore: Ptackova.
ITALIA: Zandalasini 19, Villa 14, Verona 6, Andrè 6, Pan 5, Cubaj 5, Madera 3, Keys 2, Pasa 2, Santucci 1, Blasigh, Fassina NE. Allenatore: Capobianco.
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