Il Canada conquista l’accesso agli ottavi di finale del Mondiale 2026 grazie a una vittoria sofferta ma meritata contro il Sudafrica. A Los Angeles la sfida dei sedicesimi si è risolta nei minuti di recupero grazie a una prodezza di Stephen Eustáquio, autore del goal che ha regalato ai canadesi il passaggio del turno e il primo successo della loro storia in una fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo.
La formazione guidata da Jesse Marsch ha controllato a lungo l’iniziativa offensiva, creando diverse occasioni da rete senza però riuscire a trovare il vantaggio. Nel corso dell’incontro il Canada ha sfiorato più volte il goal, trovando sulla propria strada una difesa sudafricana compatta e determinata a mantenere il risultato in equilibrio. Quando la partita sembrava ormai destinata ai tempi supplementari è arrivato l’episodio decisivo.
Nel secondo minuto di recupero un’azione sviluppata sulla fascia destra ha permesso a Eustáquio di raccogliere il pallone al limite dell’area e superare il portiere avversario con una conclusione precisa che ha fatto esplodere la gioia dei tifosi canadesi. Per il Sudafrica si tratta di un’eliminazione amara dopo una prestazione comunque generosa.
Il Canada diventa così la prima squadra a qualificarsi agli ottavi di finale del Mondiale 2026 e attende ora di conoscere la propria prossima avversaria, che uscirà dal confronto tra Olanda e Marocco.
Queste le dichiarazioni di Stephen Eustáquio, match-winner dei canadesi, rilasciate in zona mista:
Mi sento molto felice di aver segnato il goal. Sono riuscita ad aiutare la squadra, ma su quel tiro ho avuto la sensazione che tutta la squadra avesse calciato quel pallone insieme a me. Siamo una squadra molto forte e abbiamo creduto tantissimo in questa partita. Sapevamo che, se fossimo stati al nostro meglio, avremmo potuto vincere e abbiamo fatto la storia. Allo stesso tempo, però, dobbiamo recuperare bene perché la prossima settimana ci aspetta una grande partita
Queste le parole di Hugo Broos, CT del Sudafrica, rilasciate in conferenza stampa:
Mi sento molto felice di aver segnato il goal. Sono riuscita ad aiutare la squadra, ma su quel tiro ho avuto la sensazione che tutta la squadra avesse calciato quel pallone insieme a me. Siamo una squadra molto forte e abbiamo creduto tantissimo in questa partita. Sapevamo che, se fossimo stati al nostro meglio, avremmo potuto vincere e abbiamo fatto la storia. Allo stesso tempo, però, dobbiamo recuperare bene perché la prossima settimana ci aspetta una grande partita
Questo il commento di Jesse Marsch, CT del Canada, rilasciate in conferenza stampa:
Penso che la prestazione sia stata davvero solida e disciplinata. Non abbiamo concesso praticamente nulla e, anche quando il portiere rallentava il gioco, non abbiamo perso la pazienza. Sapevamo che essere compatti e organizzati, in modo da non permettere al Sudafrica di trovare spazi aperti, sarebbe stato fondamentale. Avremmo potuto renderci la vita un po’ più facile se avessimo concretizzato prima una delle grandi occasioni che abbiamo avuto, ma ovviamente il momento in cui è arrivato il goal rende la vittoria incredibilmente drammatica. Credo che l’effetto che avrà in Canada e l’ispirazione che darà alle persone saranno immensi. Sono davvero orgoglioso della nostra squadra. Penso che sia stata una vittoria meritata e una partita giocata molto bene.
MONDIALE / M | PLAYOFF | SEDICESIMO DI FINALE
SUDAFRICA-CANADA 0-1 (0-0)
RETI: 92′ Eustaquio
SUDAFRICA: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mokoena, Sithole; Maseko (86′ Moremi), Mofokeng (46′ Mbatha), Appollis; Makgopa (86′ Rayners). Allenatore: Broos.
CANADA: Crepeau; Johnston, Bombito (59′ De Fougerolles), Cornelius, Laryea; Buchanan (76′ Davies), Saliba (59′ Sigur), Eustaquio, Millar (70′ Shaffelburg); David J., Oluwaseyi (70′ David P. ). Allenatore: Marsch.
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