Il Chelsea vola in finale del Mondiale per Club grazie a una doppietta spettacolare di João Pedro, decisivo nel 2-0 contro il Fluminense al MetLife Stadium, nel New Jersey. Il giovane attaccante brasiliano, cresciuto proprio nel club carioca, ha steso i suoi ex tifosi con due goal di straordinaria qualità, uno per tempo, regalando ai Blues la possibilità di giocarsi il titolo mondiale contro la vincente tra Real Madrid e PSG.
La sfida si è aperta con grande equilibrio, ma è bastata una scintilla al 18′ per cambiare l’inerzia: João Pedro, servito al limite dell’area, ha trovato un destro a giro imprendibile che ha spento sul nascere le ambizioni dei brasiliani. Il Fluminense ha reagito con coraggio e ha sfiorato il pari con Hercules, fermato da un salvataggio provvidenziale di Cucurella, e ha visto annullarsi un rigore per un tocco di mano valutato regolare dopo il VAR.
Nella ripresa il Chelsea ha gestito con autorità, chiudendo i conti al 56′ con un’altra perla di João Pedro: dribbling secco su Ignacio e conclusione potente sotto la traversa, lasciando il portiere Fabio immobile. I Blues hanno avuto altre occasioni per arrotondare il punteggio, ma il risultato è rimasto invariato. Il Fluminense, nonostante un finale generoso e alcune chance per Soteldo ed Everaldo, non è riuscito a riaprire la partita.
La squadra di Enzo Maresca conferma così la propria solidità e il talento dei suoi giovani, conquistando una prestigiosa finale che potrebbe consegnare la prima storica edizione del Mondiale per Club. Per il Fluminense resta l’orgoglio di aver scritto una pagina di storia importante, essendo l’unico club non europeo ad arrivare tra le prime quattro della competizione.
Queste le dichiarazioni di João Pedro, giocatore dei Blues e match winner, diffuse dalla società:
Penso che sia stato un esordio da sogno dal primo minuto, non poteva andare meglio. Sono molto felice. Voglio aiutare la squadra. Sapevo che oggi avrei potuto segnare, ed è quello che ho fatto. La squadra ha controllato la partita, ha fatto davvero bene e ora siamo concentrati sulla finale. Penso che abbiamo una grande squadra, grandi giocatori, ed è un piacere giocare con loro. Credo che questa stagione possa essere una grande stagione per noi. Sono felice di aver segnato il mio primo gol, ma so anche che questo torneo è molto importante per loro. Posso solo dire mi dispiace, ma devo essere professionale. Gioco per il Chelsea e mi pagano per segnare goal. Oggi, sono stato felice di segnare.
Queste le parole di Enzo Maresca, tecnico dei Blues, diffuse dalla società:
Siamo molto felici e molto orgogliosi di giocare la finale. Il motivo è che questo è il Mondiale per Club, ci sono qui i migliori club del mondo. Quindi, per noi essere in finale domenica è qualcosa di cui dobbiamo essere orgogliosi e felici. Abbiamo iniziato in un certo modo, loro hanno cambiato un po’, quindi ci siamo adattati subito. I giocatori hanno gestito tutte le condizioni, il clima e altre situazioni, in modo brillante. In alcuni momenti siamo riusciti a mantenere un ritmo alto; non era possibile farlo per 95 minuti a causa del caldo. Ma lo hanno gestito in modo fantastico.
Questo il commento di Renato Gaúcho, tecnico dei brasiliani, rilasciato in conferenza stampa:
Il nostro cammino in questo torneo dovrebbe servire a far aprire gli occhi, non solo al resto del mondo, ma anche al Brasile stesso. I tecnici brasiliani meritano più rispetto. Non ho nulla contro gli allenatori stranieri, ma qui si parla sempre e solo di loro, mentre i nostri professionisti vengono lasciati in secondo piano. Durante il torneo abbiamo dimostrato qualità, organizzazione e coraggio. Questo Mondiale per Club dimostra che anche in Sud America sappiamo allenare e competere. Abbiamo reso orgogliosi i tifosi. Ora si aspettano da noi la stessa intensità e determinazione anche nel campionato. Questo entusiasmo è il nostro vero premio.
MONDIALE PER CLUB | PLAYOFF | SEMIFINALE
FLUMINENSE vs CHELSEA 0-2 (0-1)
RETI: 18′ João Pedro, 57′ João Pedro
FLUMINENSE: Fabio, Ignacio, Thiago Silva, Thiago Santos (54′ Keno), Guga, Hercules (70′ Lima), Bernal (70′ Agustin Canobbio), Nonato (66′ Soteldo), Renè, Arias, Cano (54′ Everaldo). A disposizione: Fuentes, Isaque, Lavega, Serna, Manoel, Ganso, Paulo Baya, Lezcano, Samuel Xavier, Vitor Eudes. Mister: Portaluppi.
CHELSEA: Sanchez; Malo Gusto (68′ James), Chalobah, Adarabioyo, Cucurella; Caicedo, Enzo Fernandez (87′ Andrey Santos); Nkunku (87′ Dewsbury-Hall), Palmer, Pedro Neto (68′ Madueke); João Pedro (60′ Jackson). A disposizione: Anselmino, Jorgensen, Slonina, Acheampong, Sarr, Guiu, Penders, George. Mister: Maresca.
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