L’Italia resiste a lungo contro Francia, squadra più in forma del Sei Nazioni, ma cede nel finale. A Lille gli Azzurri combattono per oltre un’ora restando in partita, prima che i Transalpini allunghino negli ultimi dieci minuti e chiudano sul 33-8. Il punteggio è infatti rimasto sul 19-8 fino al 70′, con la squadra di Gonzalo Quesada capace di contenere a lungo la pressione dei Bleus ma meno concreta nelle occasioni create in attacco.
La Francia parte forte e colpisce subito con Bielle-Biarrey dopo una rapida accelerazione di Dupont, per poi raddoppiare con Meafou al termine di una lunga azione costruita vicino alla linea di meta. Gli Azzurri però restano dentro la partita con una difesa aggressiva e alcuni interventi decisivi, tra cui un intercetto di Zuliani e diversi recuperi che impediscono ai padroni di casa di prendere il largo.
Il terzo squillo francese arriva con Ramos dopo una ripartenza nata da un pallone vagante, ma l’Italia reagisce con qualità nel finale di primo tempo. Una bella azione costruita tra Capuozzo, Lynagh e Menoncello mette in difficoltà la difesa dei Bleus e proprio Capuozzo è il più rapido a raccogliere l’ovale e schiacciare. Garbisi aggiunge poi un calcio di punizione che fissa il parziale sul 19-8 all’intervallo.
La ripresa è molto più bloccata, con tanto gioco aereo, mischie e grande intensità difensiva da entrambe le parti. L’Italia riesce a contenere le accelerazioni francesi e resta in partita fino agli ultimi minuti, ma paga qualche imprecisione nelle fasi offensive e in rimessa laterale che impedisce di sfruttare alcune buone opportunità nei 22 avversari.
Nel finale la Francia approfitta anche dell’ammonizione a Lynagh per chiudere definitivamente la gara: prima la meta di Dréan, servito da un preciso calcio-passaggio di Ramos, poi quella di Gailleton fissano il risultato sul 33-8. I Bleus restano così in testa alla classifica del torneo, mentre l’Italia tornerà in campo sabato 8 marzo allo Stadio Olimpico di Roma contro l’Inghilterra.
Queste le dichiarazioni di Michele Lamaro, capitano azzurro, rilasciate in conferenza stampa:
Ci sono state ottime situazioni in cui abbiamo dimostrato di essere al livello di una grandissima squadra come la Francia, poi purtroppo abbiamo commesso degli errori che loro hanno colto in maniera molto vorace. Questo ci è costato 14 punti nel primo tempo. Nel secondo tempo non siamo stati molto precisi in touche, nel dare palloni puliti ai trequarti. C’è un po’ di rammarico per l’azione finale, perché non siamo riusciti a concretizzare: contro squadre del genere creare tre o quattro opportunità è il massimo e devi metterne a segno almeno l’80%. Questo ci è mancato, nonostante abbiamo alzato l’asticella. Dobbiamo imparare a sfruttare le occasioni che abbiamo: abbiamo fatto mezz’ora di grande intensità nel secondo tempo. Contro queste squadre devi capitalizzare ciò che riesci a costruire.
Queste le parole di Gonzalo Quesada, CT azzurro, rilasciate in conferenza stampa:
Al settantesimo eravamo 19-8. Anche se stata una partita chiusa fin lì, abbiamo difeso molto bene, anche sui palloni a terra. Ho parlato con Galthié e anche lui è stato sorpreso da questo nostro atteggiamento. Abbiamo preso una meta con un calcio di spostamento mentre eravamo in inferiorità: peccato, perché il risultato non rispecchia molto ciò che abbiamo fatto in partita.
SEI NAZIONI / M
FRANCIA vs ITALIA 33-8 (19-8)
MARCATURE: 4′ mt. Bielle-Biarrey, tr. Ramos; 15′ mt. Meafou; 29′ mt. Ramos, tr. Ramos; 32′ mt. Capuozzo; 40′ cp. Garbisi P.; 71′ mt. Dréan, tr. Ramos; 78′ mt. Gailleton, tr. Ramos
FRANCIA: Attissogbe, Dréan, Gailleton (19′-67′ temp. Barassi), Brau-Boirie (67′ Barassi), Bielle-Biarrey, Ramos, Dupont (76′ Serin), Jelonch (75′ Guillard), Jégou (55′ Ollivon), Cros (55′ Nouchi), Meafou, Flament, Aldegheri (54′ Colombe), Marchand (59′ Mauvaka), Gros (38′ Neti). Coach: Galthié.
ITALIA: Capuozzo (72′ Odiase), Lynagh, Menoncello, Marin, Ioane (68′ Odogwu), Garbisi P., Fusco (61′ Garbisi A.), Cannone L., Zuliani, Lamaro, Zambonin (54′ Favretto), Cannone N. (54′ Ruzza), Ferrari (54′ Zilocchi), Nicotera (54′ Dimcheff), Fischetti (54′ Spagnolo). Coach: Quesada.
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